-이번 연구(감청색 튤립 시험재배)를 하게 된 동기는

  학술회의 참석을 위해 네덜란드에 갔을 때 2백여 종의 튤립 중 감청색 튤립이 인상적이었다. 당시 이 꽃의 지성적이면서 섹시한 빛깔에 대한 인상이 강하게 남았었다. 그래서 이번 연구를 시도했으나 튤립은 우리나라의 기후나 토양에 맞지 않아 재배 하는데 어려움이 많았다.

-이번 연구결과가 가지는 의의는

  기후가 타지역에 비해 까다로운 춘천에서, 습기가 많고 따뜻한 기후에서 자라는 종을 재배했다는 것에 가장 큰 의의를 두고 싶다. 또한 이번 연구는 우리나라에서 재배되고 있는 다른 튤립과는 다르게 영롱한 빛깔과 크기가 큰 종을 만들어 내는 데 성공한 것이다. 이러한 이유들로 인해 감청색 튤립은 시장 경쟁력이 있고 상품성도 우수하다고 평가받았다. 또한 본래의 유전형질을 그대로 유지해 유전공학적으로도 성공한 연구였다고 생각한다.

-이번 연구과정에서 힘들었던 점은

  외국종인 감청색 튤립을 봄·가을의 날씨가 짧은 춘천의 기후에 적응시키는 과정에서 꽃대가 올라가자마자 져버려 실패를 여러 번 거듭했다. 또한 감청색 튤립은 다른 튤립과는 달리 꽃이 지는 시기가 빨라서 이를 맞추는 데도 어려움이 있었다. 이로 인해 이번 연구는 3년만에 결실을 맺을 수 있었다.

-앞으로 진행 중이거나 계획한 연구가 있다면

  현재 여러 가지 연구를 진행하고 있다. 먼저 식물체를 응용한 의학용 모델 식물체를 연구하고 있는데, 이것은 현재 실험을 위해 많은 동물들이 살생되고 있는 것을 이 연구를 통해 식물체로 대체하기 위해 계획된 것이다. 이것을 구체화하기 위해 현재는 신경전달물질이 들어있는 식물체나 AIDS면역을 나타내는 식물체를 만들어 감염 면역을 증진시키는 연구를 진행하고 있다. 이 연구는 현재 절반 정도의 진척을 보이고 있는 상황이다. 또한 내충성농작물개발, 식품공학관련유전자를 이용한 식품신소재 개발 등도 연구하고 있다.

/ 보도부